Varför kor hatar gult
Denna eminenta bok om djurs beteende är exceptionell och, enligt min mening, fängslande att läsa. Den är skriven av Temple Grandin, som kanske är den mest kända autistiska personen i livet, och medförfattare av Catherine Johnson, en förälder till två autistiska barn.
Grandin är välkänd för att hon ofta håller föredrag om hur det är att ha autism. Eftersom hon är en kvinna med autism är hon ovanlig (de flesta med autism är män). Hon var en av de första personerna med betydande professionella meriter som avslöjade sin autismdiagnos (hon är biträdande professor i djurvetenskap vid Colorado State University). Hennes innovativa innovationer av human boskapshanteringsutrustning, metoder och standarder för god praxis inom djurhantering har gett henne ett namn över hela världen inom köttförpackningsbranschen.
I denna spännande bok tar Grandin sig an två utmanande uppgifter. först en beskrivning av djurens beteende I samband med detta hoppas hon kunna visa hur problem med djurens beteende snabbt kan åtgärdas om man förstår de bakomliggande orsakerna. Det har hon gjort genom att noggrant dissekera djurens beteende för att kunna förutse vad ett djur skulle göra. Hon erbjuder en uppsjö av praktiska råd om hur man hanterar utmanande djur och en hel del erfarenhet som kallas in för att felsöka utmanande beteende hos husdjur och jordbruksdjur, från nötkreatur till hundar till hästar.
En ny autismhypotes är hennes andra huvudsakliga intresseområde. Hon hävdar att när det gäller detaljuppfattning så liknar det autistiska sinnet mer djursinnet än det genomsnittliga mänskliga sinnet. Den mest omtvistade av de tre teserna, men en som erbjuder ett helt nytt perspektiv på autism, är den sista.
Vissa läsare kan vara förbryllade över hur någon med autism, som är medveten om hennes svårighet att förstå mänskliga sociala interaktioner, kan ha en så naturlig och exakt förståelse av andra djur. Visst skulle någon med autism vara mer benägen att välja ett fält som inkluderar livlösa föremål, som matematik, musik eller datorer? En person med autism kan tycka att djur och deras sociala liv är lika förvirrande som vanliga människors.
Vi är medvetna om autistiska "kunniga" som kan räkna snabbt – till exempel multiplicera två sexsiffriga tal – eller som bara kan lyssna på ett musikstycke en gång och sedan duplicera det. De kan till och med förutsäga vilken dag i veckan som ett givet datum kommer att inträffa. I var och en av dessa situationer har personen organiserat ett livlöst system. De har undersökt hur kalendern fungerar på systemnivå. Eller så har de studerat mekanismen genom vilken musik verkar. eller den systematiserade driften av siffror.
Genom att systematisera försöker vi fastställa de lagar som styr systemet så att vi kan förutse det. Och för att hitta systemets regler måste du analysera det grundligt och leta efter mönster som "Om A, då B" eller "Om jag gör X, då händer Y." Formellt sett innebär systematisering att sätta ihop "input-operation-output". Personer med autism är hypersystematörare, enligt den uppfattning jag lade fram i The Essential Difference (Penguin/Basic Books).
Djurens beteende har systematiserats effektivt av Grandin. Hon påpekar att BF Skinner, en behavioristisk psykolog, försökte uppnå detta på 1950-talet (och beskriver ett intressant möte mellan henne själv och den store mannen). Grandin har i mitt perspektiv presterat bättre än Skinner. Detta beror på att Skinner inte ägnade hela sin vakna tid åt att försöka föreställa sig vad djur ser, känner och tänker. Han hävdade särskilt att istället för att spekulera om ett djurs känslor, idéer, uppfattningar och motiv, bör man bara koncentrera sig på de kontextuella omständigheter som antingen belönar eller straffar djurets beteende (som leder till att det inte upprepas).
Grandin, däremot, börjar från djurets perspektiv och frågar vilka typer av stimuli som kan alarmera ett djur. Vilken typ av stimuli kan ett djur bli arg på? Vad vet vi om neurobiologin hos djurens motivationer som kan hjälpa till med beteendeförutsägelser? Grandin analyserar djurens beteende med så extremt tålamod, grundlighet och finkornig förståelse att hon kan förutsäga, korrigera, kontrollera och förklara det. Hennes bok är nästan som en guide till djurs beteende.
Här är några lagar som Grandin har upptäckt, för att citera: Det finns variabler som avgör om ett djur fortsätter in i en tunnel (för att få en vaccination, till exempel) eller vägrar att komma in. Djuret kommer inte in om det finns ett gult föremål nära öppningen. Det blir det om samma sak är gråmålad. Djuret kommer inte in om det finns ett föremål i rörelse i närheten (som en rock som fladdar i vinden på ett staket). Den kommer in om samma föremål hålls orörlig. Djuret kommer inte in om ljuskontrasten är för stark och går från ljust till mörkt. Djuret går in om det finns indirekt belysning. Djuret kommer inte att korsa det området av golvet om ett rörligt ljus från ovan lyser på det. Djuret kommer inte in om det finns oväntade ljud vid ingången, sådana som kommer från VVS. Djuret kommer in om bruset stoppas.
Hon har också reducerat de faktorer som leder till våld hos husdjur, som hundar eller hästar, till ett regelverk. Till exempel, om en hingst är instängd i en fålla och nekas möjligheten att umgås, kommer han inte att förvärva uppvaktningssed och kommer att utveckla den våldsamma våldtäktsinstinkten. En hund kommer att agera som en diktator i en hierarki och attackera människor som den uppfattar som sina "underlägsna" om den inte är utbildad att den är "beta" hanen i hemmet (med dess ägare är "alfa" hanen). En inomhusuppfostrad katt kommer att missta en röd prick från en laserpenna för en mus och kommer att förfölja pricken nonstop när du flyttar den uppför väggar, över golv och på möbler.
Hon har äntligen automatiserat djuruppfödningen. Snabbväxande kycklingar produceras genom att para en snabbväxande tupp med en snabbväxande höna. Hon noterar dock att sådana enkaraktäristiska genetiska avelsprogram sällan är utan nackdelar. Till exempel har de snabbt expanderande barnen också bräckliga hjärtan. Du kan producera långlivade, snabbväxande kycklingar genom att föda upp dem med kycklingar som valts ut för sin styrka, men de är väldigt våldsamma.
Grandin har upptäckt principerna för djurens beteende genom både hennes skarpa observation och hennes förståelse för neurologi. Korna skräms av det gula föremålet när de går in i en tunnel eftersom de flesta djur bara har dikromatisk syn, vilket bara tillåter dem att skilja blått och grönt. Detta indikerar att gula föremål är tydligast för dem på grund av deras starka kontrast. Människor uppfattar bara tre primärfärger – blå, grön och röd – medan fåglar ser fyra (blå, grön, röd och ultraviolett).
Hon är snabb med att erkänna att mänskligt beteende är betydligt svårare att systematisera än djurs beteende, bland annat för att det finns mindre djurs känslor. Enligt henne uppvisar djur fyra primitiva känslor, inklusive raseri, jakt på jakt, rädsla och nyfikenhet, såväl som fyra huvudsakliga sociala känslor (sexuell attraktion, separationsångest, anknytning och lekfullhet). Å andra sidan räknades 412 distinkta mänskliga känslor upp i en nyligen genomförd folkräkning (se www.jkp.com/mindreading). Trots denna komplexitet förstår den icke-autistiska individen lätt andra människors beteende genom att använda en annan strategi snarare än att försöka systematisera andra (empatisk).
Hur är det med Grandins hypotes att individer med autism är mer lika djur än människor? En sådan hypotes kan betraktas som stötande (som tyder på att personer med autism på något sätt är undermänskliga). Grandin hävdar verkligen att både djur och människor med autism har större detaljmedvetenhet, och hon tillhandahåller data för att stödja sina påståenden. Som ett resultat, snarare än att förolämpa dem som har autism, antyder hon att icke-autistiska individer har mindre skarpt förnuft. Vi kan sägas vara subautister.
Hon hävdar att en person med autism kommer att ha ett starkare band med djur än en person utan autism eftersom samma oväntade flimrande ljus, plötsliga små rörelser eller höga ljud som kan skrämma ett djur också kan skrämma en person med autism, vilket kopplar samman två teman i hennes bok. Hon fortsätter med att säga att att veta hur djur ser saker kan hjälpa oss att förstå hur autister uppfattar saker.
Den här boken kommer att vara rolig att läsa om du är fascinerad av djurs beteende eftersom den avslöjar finesser hos många arter. Jag blev förtjust över att läsa att elefanter kommunicerar med sina familjemedlemmar på avstånd på upp till 25 kilometer med infraljudssignaler och potentiellt till och med seismiska signaler. Och jag blev förskräckt när jag fick veta att schimpansmanliga kämpar om territorium på exakt samma sätt som människor gör, vilket ofta resulterar i många dödsfall. Eller att en gruppvåldtäkt av ett kvinnligt offer av en delfin som ska vara vänlig har setts.
Grandin är dagens motsvarighet till Doctor Dolittle; dock besitter hon inte några övernaturliga förmågor för djurkommunikation; snarare är hon en mycket skicklig, uppmärksam observatör och noggrann vetenskapsman som har tagit fram principerna bakom djurens beteende. Hon har lärt oss så mycket genom att använda både sin autismfixering (med djur) och sin autistiska uppfattning (för korrekta detaljer).
