Som bransch är elektrisk belysning relativt ny - mindre än 150 år gammal - och den har sitt ursprung tack vare en entreprenör. Denna individ uppfattade elektrisk belysning som en process av upptagen, aktiv tanke, kontemplation, överläggning, experiment och uppfinning. Hans namn är Thomas Edison.
Edison grundade vad du idag ser som den amerikanska belysningsindustrin.
Mycket har skrivits, sagts och skildrats om den legendariska uppfinnaren av glödlampan, men hans välmående och varaktiga affärs- och industrihistoria är inte lika känd.
Faktum är att Thomas Alva Edison, född halvdöv i Amerikas Mellanvästern och en nykomling i New York City, som senare smidde ett laboratorium i New Jersey, grundade Edison Illuminating Company den 17 december 1880 och Edison Battery Company den 27 maj 1901 för att utveckla, tillverka och sälja Thomas A. Edison glödlampa och Edison Storage Battery.
Hur tillverkade Edison glödlampan för massmarknadsdistribution? Hur drev Edison sitt företag? Vad var hans tankar om konkurrens?
Självgjorda och självutbildade Edison, född till fattigdom i Michigan, fick sitt första jobb vid 12 års ålder. Innan han blev serieuppfinnare var han en nyhetspojke. Fascinerad av telegrafi, enligt PBS-dokumentären, började han arbeta med ett telegrafföretag vid 15 års tid och pysslade med maskiner. Här lärde Edison de grundläggande principerna för el. Han förkroppsligade den anda av entreprenörskap och amerikansk uppfinningsrikedom som drev så mycket av den tekniska revolutionen (1850-1914); smart, uppfinningsrik, ibland impulsiv, driven att lyckas.
Efter att ha flyttat till New York började han tänka på ett företag som en idéfabrik och höll reda på tiden han spenderade på att utveckla en idé - hörselskadade Edison uppfann fonografen med Alexander Graham Bells telefonteknik och han föreställde sig först det elektriska ljuset i tre snabba anteckningsboksskisser - tjäna pengar från investerare som JP Morgan.
Som Sterling North konstaterar i sin bok, Young Thomas Edison:
"Från 'trasor till rikedomar' på tre dagar är en framgångssaga även för ett geni som Edison. Men den djupare innebörden var att han i åratal hade förberett sig för just ett sådant ögonblick."
SE ÄVEN
Kommersiell belysning, Guider, Learning Lab, Nyheter, Tips
2023 US Commercial Lighting Energy Standards Primer
När börsen kraschade, skriver North, "vad få dollar [Edison] hade sparat hade inte riskerats i ... vilda spekulationer. Efter några månader grundade Edison och Franklin L. Pope, en mycket intelligent telegrafingenjör, ett eget företag som heter Pope, Edison and Co., med J. N. Ashley som en tredje och tyst partner. Detta var det första företaget av elektroingenjörer som någonsin etablerats.
Thomas Edison var sällan ledig. Att hitta en balans mellan att tjäna pengar på belysning medan man testade och skapade uppfinningar i en slags studio visade sig vara en utmaning för unga Edison. Men han lyckades bygga flera belysningsföretag och sålde så småningom de flesta av sina företag till ett företag som blev General Electric Company.
Efteråt, enligt North, sökte Edison bara ett bra laboratorium och tid att göra sin forskning och uppfinna. I frodiga gröna, fridfulla kullar - New Jerseys Orange Mountains - arbetade Edison natt och dag i sitt laboratorium. Han slog en klocka liksom sina anställda. Men "han mer än fördubblade deras genomsnittliga arbetsvecka och ägnade ibland så mycket som 116 timmar mellan söndag och söndag.
Författaren Edwin Locke skriver i The Prime Movers att "Edison är mest ihågkommen för sin uppfinning av den elektriska glödlampan ... Men [h] e föreställde sig ett helt elektriskt system för att gå med glödlampan ... [inklusive] ett centralt kraftverk, isolerade ledningar, individuellt styrda lampor kopplade parallellt, mätare för att mäta elförbrukning och den totala kostnaden som är konkurrenskraftig med naturgasbelysning. Edison var tvungen att uppfinna, förutom glödlampan, dynamos som skulle driva stationerna, metoden för ledningar och isolering, mätare, armaturer och säkringar. Dessa uppfinningar gjordes i hans laboratorium i samband med forskningen om glödlampor.
